Глобальные новости

Американским аэрокосмическим агентством НАСА был продлен контракт с Роскосмосом на доставку астронавтов на Международную космическую станцию на российских «Союзах».

Срок был продлен до середины 2017 года. Данный шаг связан, в первую очередь, с сокращением бюджета НАСА и отсрочкой появления американского пилотируемого корабля. Дополнение к контракту было подписано на сумму 424 миллиона долларов. Оно предусматривает доставку экипажей на МКС и возврат их со станции, а также экстренную эвакуацию с орбиты вплоть до июня 2017 года. Дополнение дает Роскосмосу три года на то, чтобы построить необходимые «Союзы».

Напомним, что прежний контракт на сумму 753 миллиона долларов подписали в марте 2011 года. Он предусматривал тот же набор «транспортных услуг», что уже был перечислен выше, на срок с 2014 по июнь 2016 года.

Глава НАСА Чарльз Болден прокомментировал подписание данного контракта. Он заявил, что российская сторона показала себя вполне надежным партнером, которому можно доверить доставку астронавтов на станцию. Между тем, он подчеркнул, что Америке нужно иметь и собственные возможности для доставки астронавтов. Для этого НАСА была создана программа по поддержке создания кораблей коммерческими фирмами – Commercial Crew Program. В рамках данной программы первый полет должен был состояться уже в 2015 году. Из-за значительного сокращения финансирования этого плана, теперь нет возможности для того, чтобы обеспечить пилотируемые американские запуски до 2017 года. Даже и эта возможность будет под вопросом в том случае, если Конгресс не полностью поддержит запрошенные президентом страны на поддержку данной программы.